Das Skapulier Unserer Lieben Frau vom Berge Karmel

Der Berg Karmel und seine Geschichte ist untrennbar verbunden mit der gewaltigen Berufung des Propheten Elija, von dem es im ersten Band des Spekulum Carmelitani von 1680 heißt: Elija, ein hochheiliger Prophet, ein Hoherpriester, der erste Mönch und Gründer des Mönchtums; der Gottesgebärerin Herold, Verehrer und Nachahmer; Christi zukünftiger Vorläufer, Apostel und Märtyrer.

Am Beginn seiner Sendung steht das Wort des Herrn, der ihm aufträgt: Geh weg von hier, wende dich nach Osten und verbirg dich am Bach Kerit … (1 Kön 17,2-3) Elija musste zunächst in der läuternden Einsamkeit mit der Sichel des Gebetes und der Buße jenen Samen ernten, den er später durch seine feurigen Predigten in die Herzen des verirrten Volkes streuen sollte.

Hier erschließt sich uns eine tiefe geistliche Wirklichkeit: Durch jede Berührung mit Gott im Gebet und in der bewussten Vereinigung unseres Willens mit Seinem Göttlichen Willen ernten wir himmlischen Samen, der nicht nur auf dem Acker unserer eigenen Seele überreiche Frucht bringt, sondern auch auf dem Seelenacker aller Menschen, die Gott uns anvertraut hat.

Auf den Höhen des Karmel hatte Elija, der Fürst der Propheten, einen glanzvollen Sieg erlangt. Die Männer Israels haben wieder das Knie gebeugt vor der anbetungswürdigen Majestät Gottes und konnten durch das überwältigende Feuerwunder zurückgeholt werden in die Treue zu ihrem Bundesgott. Elija, der ein Heiliger und ein Mann des Glaubens war, wusste wohl, dass alle Kraft von Gott kam, und so wurde er durch seinen Erfolg nur noch demütiger.

Still und seiner Sendung getreu, machte sich der Gottesmann nach dem großen Wettstreit mit den Baalspropheten auf den Weg zum Gipfel des Berges Karmel. In Fürsprache und Anbetung versunken, den Kopf zwischen den Knien gebeugt, flehte er seinen Gott um den ersehnten Regen an. Schließlich sandte er seinen Diener aus, um am Horizont Ausschau zu halten. Und tatsächlich, beim siebten Mal erblickte dieser ein Wölkchen, so klein wie eine Menschenhand, das sich über dem Meer erhob.

Diese kleine Wolke zog immer mehr heran und tat sich schließlich über dem verdorrten Land auf und schenkte diesem den erlösenden Regen.

Im 12. Jahrhundert zogen sich Einsiedler auf den Berg Karmel zurück und begründeten den Karmelitenorden, um unter dem Schutz der Gottesmutter ein Leben der Beschauung zu führen. Aufgrund der schweren Verfolgungen und Drangsale, die über den Orden hereinbrachen, flehte der hl. Simon Stock, der den Karmeliten als 6. Generalprior vorstand, unaufhörlich zur Gottesmutter, sie möge sich des Ordens annehmen und ein besonderes Unterpfand ihres Schutzes schenken.

Die von der Kirche bestätigten Zeugnisse berichten davon folgendermaßen:

Oft flehte (Simon Stock) die Muttergottes, die glorreiche Jungfrau Maria, die Patronin des Ordens, an, den Brüdern, die ihren Namen tragen, ein Privileg zu gewähren. Jeden Tag sprach er in seinen inbrünstigen Gebeten: Blume des Karmel, fruchtbarer Weinstock, Glanz des Himmels, Jungfrau Maria, du Einzige. Süße Mutter, die du keinen Mann gekannt hast, gib den Kindern des Karmel Anteil an deinen Vorrechten, o Stern des Meeres.

Und eines Tages, während er gerade hingebungsvoll dieses Gebet sprach, erschien ihm die Muttergottes, die glorreiche Jungfrau Maria, in Begleitung einer großen Schar von Engeln und mit dem Skapulier des Ordens in den Händen. Und sie sagte zu ihm: Nimm hin, mein geliebter Sohn, dieses Skapulier deines Ordens. Es ist das besondere Gnadenzeichen, das ich für dich und die Kinder vom Berge Karmel erfleht habe. Wer mit diesem Gewand bekleidet stirbt, wird von den ewigen Flammen bewahrt bleiben. Es ist ein Zeichen des Heils, ein Schutz in Gefahren, ein Pfand des Friedens und eines ewigen Bundes.⁵

Zur Erinnerung an diese wunderbare Erscheinung der Gottesmutter, die sich am 16. Juli 1251 ereignete, feiert die Kirche an diesem Tag das Skapulierfest.

⁵ Ebd. sowie Das Kleid vom Himmel.

Das Skapulier ist die „Miniaturausgabe“ des Habits eines Karmeliten und damit auch ein Zeichen der Geschwisterlichkeit, da man dadurch in die Familie des Karmel aufgenommen wird. In dieser Familie erhält man – gemeinsam mit den Brüdern und Schwestern, mit denen man noch hier auf Erden unterwegs ist – Anteil am spirituellen Schatz aller Heiligen des Karmel, ob diese kanonisiert sind oder nicht.

Ebenso wird man mit der Auflegung des Skapuliers auch Mitglied der Bruderschaft und erhält Anteil an den vielen Gebeten, guten Werken und Verdiensten der Millionen von Bruderschaftsmitgliedern der ganzen Welt.

Um die besonderen Verheißungen, die an das Tragen des Skapuliers geknüpft sind, zu erlangen, muss man von einem Priester mit dem gesegneten Skapulier bekleidet werden und dieses bei Tag und bei Nacht am Hals tragen, sodass sich ein Teil auf die Brust und der andere auf den Rücken legt.⁸

Zur Vorbereitung auf den Empfang des Braunen Skapuliers empfiehlt es sich, eine aufrichtige Beichte abzulegen und den festen Vorsatz zu fassen, die Gottesmutter innig zu verehren, besonders durch das Rosenkranzgebet.

⁸ Das Skapulier muss aus zwei viereckigen Stücken Wollstoffes bestehen, die an beiden Enden mit zwei Schnüren oder Bändern verbunden werden. Wenn jemand aus einsichtigen Gründen das Stoffskapulier nicht tragen kann, so besteht die Möglichkeit, eine entsprechend gesegnete Skapuliermedaille zu tragen. Diese wurde aufgrund der zum Teil schwierigen klimatischen Verhältnisse in den Missionsgebieten von Papst Pius X. 1910 gestattet. Jedoch ist zu bedenken, dass die Gottesmutter ausdrücklich vom „Kleid“ sprach und Papst Benedikt XV. das Küssen des Stoffskapuliers mit einem Ablass von 500 Tagen belegte, um die Skapulierträger auf die Wichtigkeit des Stoffskapuliers hinzuweisen. Wenn das Skapulier ersetzt werden muss, braucht es nicht wieder von einem Priester aufgelegt zu werden.

Etwa 70 Jahre nach den Verheißungen der Gottesmutter an den hl. Simon Stock offenbarte die allerseligste Jungfrau Maria Papst Johannes XXII. das sogenannte Samstagsprivileg, von dem sie in einer Erscheinung zu ihm sprach: Wer immer in diesen Orden eintritt und sich mit Hingabe dieser Lebensweise widmet, wird ewig gerettet und von der Pein seiner Schuld befreit werden. Und falls sie (die Ordensbrüder) am Tag ihres Hinscheidens ins Fegefeuer gelangen, werde ich, die Mutter der Gnade, am Samstag nach ihrem Tod dorthin hinabsteigen und jene, die ich dort finde, befreien und auf den heiligen Berg und zum ewigen Leben führen.

Papst Johannes XXII. veröffentlichte diese Gnade mittels einer eigenhändig ausgefertigten Bulle vom 3. März 1322 zu Avignon. Diese Bulle wird wegen der für den Samstag zugesicherten Befreiung „Bulle Sabbatinum“ genannt und wurde von mehreren Päpsten bestätigt.

Nichts ist gering, wenn man wie die Jungfrau Maria mit Seinem Herzen in der Gegenwart Gottes lebt und auf Seinen heiligen Willen für unser Leben hört. Jedes Ereignis, jede Begegnung bringt Frucht für die Ewigkeit. Der hl. Franz von Sales liebte es zu sagen, dass uns jeder Augenblick einen Befehl Gottes übermittelt und in die Ewigkeit zurückkehrt mit dem, was wir daraus gemacht haben.

Auf unseren armen menschlichen Wegen können wir für uns und andere Dinge wirken, die Ewigkeitswert haben. Ewig ist in uns, was von Gott kommt – das Leben Gottes, das Leben der Kinder Gottes, das in unsere Herzen eingegossen ist durch den Heiligen Geist. Und so lehrt uns Maria, wenn sie uns das Skapulier auflegt, dass sich die echte Liebe stets in den kleinen Handlungen des Alltags ausdrücken muss: ein Lächeln, ein kleines Opfer oder eine Unannehmlichkeit, die man aus Liebe zu Gott erträgt, ein Akt der Geduld, der Demut … Es gibt so viele Möglichkeiten, unser „Ja“, unser „Fiat“, als Antwort auf den Ruf Gottes zu sprechen.

In seinem Buch Das Geheimnis Mariä schreibt der hl. Ludwig Maria Grignion von Montfort: Man muss alle seine Handlungen für Maria tun (…) und häufig in der Tiefe des Herzens wiederholen: ‚O meine liebe Herrin, es ist für dich, wenn ich hierhin oder dahin gehe, wenn ich dieses oder jenes tue, wenn ich diese oder jene Widrigkeit oder Beleidigung ertrage!‘

Und in den Ratschlägen und Erinnerungen der hl. Theresia vom Kinde Jesu berichtet uns ihre Schwester Céline, wie sehr Theresia in den Geist und in die Absichten Mariens eingedrungen war: Eines Nachmittags, um drei Uhr, bemerkte ich, dass sie betete, und ich fragte, was sie sage: Ich bete ein Ave-Maria, um meine Arbeit der Heiligen Jungfrau aufzuopfern. Ich habe die Gewohnheit angenommen, so zu handeln, jedes Mal, wenn ich ein Werk beginne.¹²

¹² Das Geheimnis des Karmel.

Da der Himmel um unsere menschliche Vergesslichkeit weiß, hat es die Vorsehung bestimmt, dass die beiden großen Marienerscheinungen des 19. und 20. Jahrhunderts – Lourdes und Fatima – jeweils im Zeichen des Skapuliers ihren Abschluss fanden.

In der Tat war es am 16. Juli 1858, dem Fest Unserer Lieben Frau vom Berge Karmel, als Maria zum letzten Mal in der Grotte von Massabielle erschienen war. An diesem Tag, so berichtet uns Bernadette, verweilte die Jungfrau in Stille, zeigte sich dabei zugleich aber so schön wie nie. Maria, die Königin und Zierde des Karmel, krönt die Serie von achtzehn Erscheinungen mit der Erinnerung an ihre Gegenwart im Karmelitenorden.

In ganz ähnlicher Weise wollte sich Maria auch den Hirtenkindern in Fatima – als sie diesen am 13. Oktober 1917 zum letzten Mal erschien – als Unsere Liebe Frau vom Berge Karmel, bekleidet mit dem Skapulier, zeigen.

Mit Hilfe des Skapuliers, mit dem wir gleichsam Jesus und Maria anziehen, stellen wir uns in den Strom der Liebe, der diese beiden heiligsten Herzen verbindet. So werden wir in die Vertrautheit mit dem dreieinigen Gott eingeführt, damit wir im Herzen der Kirche, unserer Mutter, die Liebe sind und unser kleines Leben ihrem mystischen Leib neue Gnade und Kraft verleiht.

Doch was bedeutet dies für uns konkret, Jesus und Maria „anzuziehen“? Es heißt, in ihr Leben einzutreten, sich ihr Fühlen, Wollen und Handeln, ihre Liebe und Barmherzigkeit zu eigen zu machen. Wir müssen also unser Herz mit dem Denken Jesu und Mariens bekleiden und uns der Lumpen unserer vergangenen Sünden und ungeordneten Leidenschaften entledigen. Ebenso müssen wir all unsere Masken fallen lassen, alle heuchlerischen und verlogenen Verkleidungen, um so nur noch das Kleid der Wahrheit Christi an uns zu tragen. Und wenn wir in unserer menschlichen Schwäche immer wieder von Neuem straucheln und fallen, so kann das Skapulier für uns zu einem wahren „Mantel der Barmherzigkeit“ werden.¹⁶

Die Jungfrau Maria drückt ihre zerschlagenen Kinder an ihr Unbeflecktes Herz und versöhnt sie mit ihrem Göttlichen Sohn.¹⁷ Aber auch wir selbst sollen diese barmherzige Liebe, die wir täglich neu empfangen dürfen, weiterströmen lassen zu allen Menschen, die Gott uns anvertraut hat, besonders zu jenen, die Seiner Barmherzigkeit am meisten bedürfen. Und wenn wir das Skapulier an unser Herz drücken und immer wieder das Bild Mariens küssen, können wir das auch stellvertretend für andere tun, um sie dadurch in den Mantel der Barmherzigkeit zu hüllen, indem wir sie geistigerweise mit dem Skapulier bekleiden.

¹⁶ Vgl. Das Geheimnis des Karmel, S. 113.

¹⁷ Im Anschluss an das Bußsakrament kann das Skapulier als fester Vorsatz zur Treue verstanden werden: Es steht für das neue Gewand, die neuen Gewohnheiten, mit denen man sich von nun an bekleiden möchte. Schon allein die Präsenz dieses Stoffstücks wird einem diesen Wunsch in Erinnerung rufen, und es wird eine beständige Einladung sein, auf die Fürsprache Mariens zu vertrauen.

Das Skapulier auf unserem Herzen zu tragen, bedeutet auch, mutig und standhaft Träger des wahren katholischen Glaubens zu sein. Diesen kindlichen und liebevollen Glaubensgehorsam, der am Herzen des Vaters rührt und uns vor den Angriffen des Teufels schützt, vermittelt uns die Gottesmutter, wenn wir uns beherzt in ihre Schlachtreihen stellen.

Denken wir dabei nochmals an den Propheten Elija, der auf dem Berg Karmel mit leidenschaftlichem Eifer für den Herrn, den Gott der Heere (1 Kön 19,10-14), eingetreten ist. In unserer Kirche erleben wir gerade eine ähnlich dramatische Situation wie zur Zeit des Elija. Es ist der Kampf zwischen der wahren Kirche und der Antikirche, zwischen dem wahren Gott und den falschen Götzen, der sich immer mehr zuspitzt. Versteckt hinter der Maske des Liberalismus, Modernismus, Relativismus, Naturalismus etc. ist es Luzifer gelungen, als Wolf im Schafspelz mitten durch die Kirche zu schreiten, um Verwirrung zu stiften und glaubenstreue Laien, Priester, Bischöfe und Ordensgemeinschaften, die nicht vor den neuen „Baalsgöttern“ ihr Knie beugen, zu verfolgen. (Vgl. 2 Kön 18,3-4)

O Allerseligste, unbefleckte Jungfrau, Zierde und Glanz des Berges Karmel, die du mit ganz besonders gnädigem Antlitz auf jene herabsiehst, welche mit deinem verehrungswürdigen Gewand bekleidet sind, blicke auch gütig auf mich und nimm mich unter den Mantel deines mütterlichen Schutzes. Stärke doch meine Schwäche mit deiner Macht; erleuchte die Finsternis meines Herzens mit deiner Weisheit; vermehre in mir den Glauben, die Hoffnung und die Liebe. Schmücke meine Seele so sehr mit Gnaden und Tugenden, dass sie stets deinem göttlichen Sohne und dir teuer sei. Stehe mir im Leben bei, tröste mich im Tode mit deiner süßesten Gegenwart und stelle mich der Allerheiligsten Dreifaltigkeit als dein Kind und deinen treuen Diener vor, auf dass ich dich dann ewig im Himmel zu loben und zu preisen vermag. Amen.

Dreimal Ave Maria und einmal Gloria Patri.

(Ablassgebet von Papst Leo XIII.)