A Dorfen, in Bassa Baviera, sorgeva un'antica immagine della Madre di Dio in un campo dove una povera pastorella custodiva le sue pecore. Davanti a questa immagine di grazia, la fanciulla aveva promesso di pregare nove rosari ogni giorno. Nel frattempo, scoppiò un grande caldo in quella regione, tanto che gli animali non le davano pace per pregare. In questa angoscia, Nostra Signora le apparve il 20 giugno 1642 e le disse che le avrebbe insegnato una piccola preghiera che vale quanto pregare nove rosari ogni giorno. Tuttavia, avrebbe dovuto anche zelantemente insegnare ad altre persone questo prezioso saluto.* La pastorella custodì questa piccola preghiera fino alla sua morte, per cui non poté immediatamente essere beatificata e dovette „vagare" come Anima Povera. Quando interrogata in proposito, rispose che aveva trascurato di far conoscere questo celeste saluto ad altri.
(Secondo una tradizione popolare)

Dio ti saluti, Maria,
Figlia del Padre Celeste!
Dio ti saluti, Maria,
Madre del Figlio Unigenito!
Dio ti saluti, Maria,
Immacolata Sposa dello Spirito Santo!

O Maria, ti saluto 33 mila volte, come il santo Arcangelo Gabriele ti salutò.
Si rallegri il tuo cuore e il mio che il santo Arcangelo ti portò questo celeste saluto e ti disse:
Ave Maria, … (pregato 3 volte)

Con questo speciale saluto, Nostra Signora non intendeva affatto diminuire le grandi promesse e l'importanza del salterio del Rosario, ma piuttosto aggiungere un altro prezioso gioiello al nostro personale tesoro di preghiera. Allo stesso tempo, la Madre di Dio voleva anche aprire i tesori di grazia della preghiera del Rosario a coloro che, come la pastorella di un tempo, hanno un reale „bisogno di tempo".

Un AVE MARIA ben pregato è per il diavolo un nemico che lo mette in fuga, un martello che lo schiaccia, per l'anima un mezzo di santificazione, per gli angeli una gioia. È l'inno degli eletti, il Cantico della Nuova Alleanza, la delizia di Maria e la glorificazione della Santissima Trinità.

(San Luigi Maria Grignion de Montfort)