En Dorfen, en la Baja Baviera, había una antigua imagen de la Madre de Dios en un campo donde una pobre pastora cuidaba sus ovejas. Ante esta imagen de gracia, la doncella había prometido rezar nueve rosarios cada día. Mientras tanto, un gran calor estalló en aquella región, de modo que los animales no le daban tregua para orar. En esta aflicción, Nuestra Señora se le apareció el 20 de junio de 1642, y dijo que le enseñaría una pequeña oración que vale tanto como si rezara nueve rosarios cada día. Sin embargo, también debía enseñar celosamente a otras personas este precioso saludo.* La pastora guardó esta pequeña oración consigo hasta su muerte, por lo que no pudo ser bienaventurada de inmediato y tuvo que "vagar" como Alma del Purgatorio. Al ser interrogada sobre ello, respondió que había descuidado dar a conocer este saludo celestial a los demás.
(Según una tradición popular)

Dios te salve, María,
¡Hija del Padre Celestial!
Dios te salve, María,
¡Madre del Hijo Unigénito!
Dios te salve, María,
¡Esposa Inmaculada del Espíritu Santo!

Oh María, te saludo treinta y tres mil veces, como el santo Arcángel Gabriel te saludó.
Que alegre tu corazón y el mío que el santo Arcángel te trajo este saludo celestial y te dijo:
Dios te salve, María, … (rezado 3 veces)

Con este saludo especial, Nuestra Señora de ninguna manera pretendía disminuir las grandes promesas e importancia del salterio del Rosario, sino más bien añadir otra preciosa joya a nuestro tesoro personal de oración. Al mismo tiempo, la Madre de Dios también quiso abrir los tesoros de gracia de la oración del Rosario a aquellos que, como la pastora de antaño, están en verdadera "necesidad de tiempo."

Un AVE MARÍA bien rezado es para el demonio un enemigo que lo pone en fuga, un martillo que lo aplasta, para el alma un medio de santificación, para los ángeles una alegría. Es el himno de los elegidos, el Cántico del Nuevo Pacto, el deleite de María y la glorificación de la Santísima Trinidad.

(San Luis María Grignion de Montfort)