보라, 아버지의 사랑이 얼마나 큰지!

알든 모르든, 우리는 모두 아버지의 마음으로 가는 길 위에 있습니다. 성 아우구스티노가 회심의 길에서 바친 기도가 우리의 마음을 대변합니다: 저희 마음은 당신 안에서 쉬기까지 평온을 찾지 못하나이다, 오 하느님!

거룩한 이들의 다채롭고 다양한 삶의 이야기를 보면, 어린 시절부터 하늘 아버지의 마음 안에 자리를 찾은 이들을 만나게 됩니다. 또 다른 이들은, 예컨대 성 바오로처럼, 많은 길 잃음과 우회 끝에야 사랑 많은 아버지의 마음과 참된 신앙을 발견하였습니다. 가시덤불과 엉겅퀴로 덮인 이 땅 위를 걷는 수많은 사람은 삶의 마지막 시간에야 비로소 신성하신 아버지의 마음이라는 구원의 닻으로 돌아옵니다.

이제 결정적인 물음이 제기됩니다. 우리는 어떻게 아버지의 마음으로 가는 길을 찾는가, 아니 오히려, 아버지께서 어떻게 우리 마음 안으로 길을 찾아 들어오시는가?

이에 대하여 예수님께서는 복음에서 아주 분명하고 모든 아이가 알아들을 수 있는 답을 주십니다: 나를 통하지 않고서는 아무도 아버지께 갈 수 없다! (요한 14,6)

구세주께서는 이렇게 덧붙여 설명하십니다: 누구든지 나를 사랑하면 내 말을 지킬 것이다. 그러면 내 아버지께서 그를 사랑하시고, 우리가 그에게 가서 그와 함께 살 것이다. (요한 14,23)

이로써 예수님께서는 우리에게, 하느님께서 온 마음으로 당신을 그리워하고, 당신을 사랑하며, 우리의 뜻을 당신의 뜻과 하나로 맞추기만 하면 친히 우리에게 오는 길을 나서신다는 것을 말씀하고 계십니다.

이렇게 우리는 말하자면 그분께 황금 하늘 사다리를 놓아 드리는 셈입니다. 그 사다리를 타고 그분께서 우리의 가련한 인간 마음으로 내려오셔서, 그곳에 당신 영광의 옥좌를 세우실 수 있도록.

사실 하느님의 영광은 바로 살아 있는 인간입니다, 라고 성 이레네오는 말합니다.

이 하느님과 일치하는 길에서 가장 아름다운 본보기는 지극히 복되신 동정 마리아님이십니다. 그분은 큰 사랑과 열망으로 구세주를 당신의 동정 태중으로 내려오시게 하셨습니다.

동시에 천주의 성모님은 또한 위대한 은총의 중재자로서, 우리를 당신의 사랑하는 아드님께 이끄십니다. 마리아를 통하여 우리는 예수님께 이르고, 우리를 위하여 다리가 되어 주신 예수님을 통하여 하늘 아버지께 이릅니다.¹

¹ 세상은 죄로 말미암아 가시와 고통을 낳았고, 이 강은 폭풍우 치는 바다처럼 흘러가므로, 나는 너희가 빠져 죽지 않도록 다리를 주었다. (…) 그러나 내 아들이 너희를 위하여 다리가 되었다는 것만으로는 생명을 얻기에 충분하지 않다. 너희는 이 다리를 건너는 길을 따라야 한다. (출처: Der Dialog, 시에나의 성녀 가타리나, Ein Gespräch mit Gott über Seine Vorsehung, Kleinhain 2017, 52–53쪽, 100쪽)

한 학급에서 사랑하는 하느님은 어디에 사시나요?라는 질문이 나왔을 때, 의사의 딸인 한 작은 소녀가 용감하게 손을 들었습니다. 자기 아빠를 떠올리며 그 아이는 이렇게 말하였습니다: 하느님, 우리의 하늘 아버지는 하늘에 계시지만, 그분의 진료실은 땅에 있어요. 이 어린 소녀는 참으로 정곡을 찔렀습니다. 인류의 타락 이후 우리 땅은 거대한 병원으로 변해 버렸기 때문입니다.

원죄로 병든 그 「환자들」 가운데에서 신성하신 의사께서 친히 살아 계시고 일하신다는 것, 그분께서 상처 입은 당신의 자녀들을 영원한 생명을 위한 가장 값진 「치료」로 고치시고 집으로 데려오신다는 것은 얼마나 위로가 되는지요. 이 지상의 삶이 주는 아름답고 기쁜 것들과 함께, 무거운 시련들도 주시면서, 신성하신 수석 의사께서는 특별한 치료법을 쓰십니다. 그분께서는 매 순간 사랑으로 우리를 감싸 안으시는 자애로운 섭리를 통하여 몸과 영혼을 위한 가장 좋은 구원과 성화의 수단을 우리에게 베푸십니다.

이 큰 세상 병원에서 가장 중요한 기관은 거룩한 가톨릭교회입니다. 우리 주 예수 그리스도께서 친히 세우셨고, 당신의 모든 구속의 공로를 맡기신 교회입니다.

교회는 새로운 에덴동산과 같습니다. 거기서 거룩한 성사들의 샘이 솟아나, 일곱 겹의 은총의 물줄기가 온 세상에 흘러넘칩니다. 이 신성한 샘에서 열심히 길어 올리는 이들은 일상의 어려움을 잘 견디어 내고, 하느님과 인간 사이의 사랑을 참지 못하는 악마의 억누를 수 없는 증오와 시기의 유혹도 승리로 이겨 낼 풍성한 은총을 받습니다.²

자상한 목자의 마음으로 성부께서는 일찍이 시에나의 성녀 가타리나에게 이렇게 말씀하셨습니다:

² 참조: 1베드 5,8-9.

³ Der Dialog, 359쪽.

하느님께서는 영혼들을 거룩함으로 이끄고자 하십니다. 이 때문에 그분께서는 인간 사회를 존속하게 하십니다. 그 사회를 갉아먹는 벌레, 곧 그분의 이름을 모독하고 그분의 계명을 업신여기는 수많은 영혼이 있는데도 말입니다. 그분께서는 자애로운 섭리 안에서, 그분을 사랑하고 신뢰하는 모든 이를 위하여, 세상에서 일어나는 악까지도 선으로 돌리십니다. 온 세상에서 그분께서는 영혼들의 진보에 기여하지 않는 어떤 사건도 허락하지 않으시고, 어떤 악도 묵인하지 않으십니다.

하느님께서는 당신께서 아름답게 지으신 세상을 돌보십니다. 그분께서는 수고 없이도 천 개의 다른, 더 강하고 더 아름다운 세계를 지으실 수 있습니다. 그러나 그분의 생각을 훨씬 더 사로잡고, 무엇보다 그분의 마음을 움직이며, 하늘을 기쁨으로 흔드는 것은 영혼들입니다. 간직되었거나 되찾은 순결, 사랑의 행위, 영혼이 주님께 자신을 온전히 바치기로 한 결심, 그분의 마음을 향한 그리움의 한숨, 그리고 기도입니다. 하늘 아버지의 이 갈망이 우리 마음 안에서 사랑의 응답을 찾고, 그분의 영광과 영혼들의 구원에 대한 목마름이 우리 삶에 점점 더 의미와 목표를 준다면, 우리에게는 참된 기쁨의 가장 아름답고 깊은 이유가 있는 것입니다. 이런 마음가짐으로 우리는 말하자면 예수님의 발자취를 따라 걷습니다. 그분께는 아버지의 영광과 영혼들의 구원이 당신의 하느님이시며 사람이신 생애 전체의 맥박이었기 때문입니다.⁴

⁴ 참조: 요한 4,32-34: 내 양식은 나를 보내신 분의 뜻을 실천하는 것이다. 그런데 아버지의 뜻은 사람들의 구원, 세상의 구원입니다. 이 구원을 위한 근심에 기도와 희생으로 함께 일하는 것을 성녀 가타리나는 영혼을 먹는다, 혹은 영혼을 삼킨다고 부릅니다 … 이는 이웃의 구원을 위한 걱정이 동시에 자기 영혼에도 유익하고 그 영혼을 키운다는 뜻입니다. 이 걱정이 아버지의 신성한 뜻에 깊이 부합하기 때문입니다. (같은 곳, 171쪽)

푸아티에의 성 힐라리오는 아버지를 알리는 것이 그리스도의 위대한 과업이었다고 말합니다. 산상 설교에서 예수님께서는 아버지에 대하여 17번 말씀하시고, 마태오복음 전체에서는 47번, 요한복음에서는 115번 말씀하시는데, 그중 43번은 고별 담화에서입니다.

이 그리스도의 위대한 과업을 섬기는 일에는, 마더 에우제니아가 하늘 아버지께로부터 직접 받은 사명도 속합니다. 곧 아버지께서 당신의 모든 피조물에게 알려지고, 사랑받고, 공경받기를 얼마나 갈망하시는지 사람들에게 전하는 것입니다.

예수님께서는 아버지와 한 본체이시며, 그분의 선하심과 사랑을 가장 완전한 방식으로 비추십니다.

우리의 아버지상이 좋은 방향으로 움직이고 있는지 알고 싶다면, 우리는 그저 자문해 보기만 하면 됩니다. 우리는 예수님의 삶과 행동에서 하늘 아버지의 자비로운 사랑을 알아보는가?

예수님의 제자들조차도 한 걸음 한 걸음 아버지의 본질에 대한 진리를 힘들여 얻어 내야 했습니다. 그 갈망은 특히 사도 성 필립보의 간절한 청에서 드러납니다: 주님, 저희가 아버지를 뵙게 해 주십시오! 그러자 예수님께서 그에게 대답하십니다: 필립보야, … 나를 본 사람은 곧 아버지를 뵌 것이다. (요한 14,8-9)

그리고 제자들은 스승께서 기도하시는 것을 보았을 때, 그들 안에서도 아버지께 같은 방식으로 기도하고 싶은 간절한 열망이 일어났습니다. 그 갈망에서 그들의 청이 나옵니다: 주님, 저희에게도 기도하는 것을 가르쳐 주십시오! (루카 11,1)

그리고 예수님께서는 그들을 큰 주님의 기도로 이끄십니다. 그 기도는 오늘날까지 무수한 그리스도인의 마음에서 아버지의 마음을 향해 올라갑니다.

예수님께서 주님의 기도를 바치실 때 그분의 목소리를 듣고, 얼굴 표정과 몸가짐을 보았던 사도들과 첫 그리스도인들의 발자취를 따라, 우리는 우리가 얼마나 다정하고, 위대하며, 모든 것 위에 높으신 아버지를 모시고 있는지 새롭게 발견할 수 있습니다.

이런 의미에서 성 요한 카시아누스(† 435)는 이렇게 말합니다: 주님의 기도는 오직 하느님께로 향한 시선이며, 사랑의 큰 불입니다. 영혼은 그 안에서 녹아들고, 거룩한 사랑 속에 잠기며, 마치 자기 아버지와 함께 있듯 아주 친밀하게, 특별하고 다정한 자녀의 사랑으로 하느님과 대화합니다.

어린 아기 예수의 성녀 데레사가 어느 날 바느질에 완전히 몰두해 있을 때, 그의 언니 셀린이 와서 물었습니다: 무엇을 생각하고 계세요? 그러자 그가 대답하였습니다: 주님의 기도를 묵상하고 있어요. 사랑하는 하느님을 아버지라 부르는 것은 얼마나 아름다운지요! 그리고 그의 눈에는 눈물이 반짝였습니다.

성녀 데레사와 하늘 아버지의 이 깊은 관계는 그가 언니 아녜스에게 보낸 편지에서도 드러납니다. 그는 이렇게 씁니다: 하느님은 어머니보다 더 다정하시다!

그리고 마더 마리 드 공자그에게 보낸 편지에서 그는 이렇게 씁니다: 가끔 내 정신이 너무 메말라서, 하느님과 나를 일치시키는 생각을 하나도 떠올릴 수 없을 때면, 나는 아주 천천히 주님의 기도를 바치고, 그다음에 천사의 인사를 드립니다. 그러면 이 기도들이 나를 기쁘게 하고, 조급하게 백 번 되뇌었을 때보다 내 영혼을 훨씬 더 잘 길러 줍니다.

우리는 주님의 기도를 경건하게 바칠 때, 우리를 모든 것을 감싸 안는 아버지의 사랑과 권위로 보호하시는 하늘 아버지의 품으로 피신한다는 것을 의식할 수 있습니다. 그분께서 악의 공격으로부터 우리를 지켜 주시기를, 우리는 주님의 기도 끝에서 이렇게 청합니다: … 악에서 구하소서. 그렇게 이 값진 주님의 기도는, 해방 사목에 종사하는 많은 사제와 수많은 그리스도인이 이미 확인하였듯이, 탁월한 구마의 효과도 지니고 있습니다.¹²

¹² 참조: 『Maria, das Zeichen der Zeit』, 2023년 3분기.

그리고 주님의 기도를 바친 뒤 성모송으로 천주의 성모님께 인사드린다면, 우리는 이 은총의 효과에 말하자면 왕관을 씌우는 셈입니다.

예수님과 함께 마더 에우제니아는 아버지 집에 있는 아들딸들의 일치를 위하여 자신의 생명을 봉헌하였습니다. 일치의 모후이신 마리아님과 함께하는 것보다 어떻게 이를 더 잘 행할 수 있었겠습니까? 그의 삶은 이 사랑스러운 어머니의 현존으로 빚어졌습니다. 그분은 그가 삶의 첫걸음을 내딛도록 도와주셨습니다. 자라면서 그는 차츰 이 손을 더욱 꼭 붙잡아야 한다는 것을 깨달았습니다. 장애물을 넘고 성령의 길을 확실하게 걷기 위해서입니다. 어느 날 그에게는 이 손을 다시 그렇게 생생하게 만지는 것처럼 느껴졌고, 그는 이제껏 본 적 없는, 헤아릴 수 없이 큰 빛 속으로 인도되는 것을 느꼈으며, 새로운 세계에 있는 것처럼 되었습니다. 하늘의 어머니께서 그를 아주 부드럽게 이끄시며, 아버지와 아들과 성령을 알아보는 법을 가르치셨습니다. 파악할 수 없는 신비……!

지극히 거룩하신 어머니께서 그에게 말씀하셨습니다: 보아라, 너는 우리 가족에 속한다. 마더 에우제니아는 자신이 하늘에 있는지 땅에 있는지 더 이상 알지 못하였습니다. 이 깨달음은 그의 영혼 깊이 새겨졌습니다. 이제 그는 이 일치에 이르는 길을 알았습니다. 무슨 값을 치르더라도:

성 바오로가 하늘 아버지께 언제나 감사하라고 우리를 부르는 것은, 진실한 감사가 하느님께 가장 큰 기쁨이 되며 동시에 감사하는 영혼에게 수많은 새로운 영적·육적 은혜를 끌어온다는 것을 그가 알기 때문입니다. 하늘 아버지께서 날마다 주시는 모든 것에 대한 감사에는 기쁨과 만족이 함께합니다. 감사, 기쁨, 만족은 말하자면 「자매들」이어서, 함께 이 삶을 걷기를 좋아하며, 하느님과 사람들 안에서 호감을 얻습니다. 죄와 근심에 완전히 짓눌린 사람이라도, 자기 길에서 이 「세 자매」를 만나면 끝내 물리칠 수 없습니다. 이 「셋」은 「전염성」이 있기 때문입니다.

기쁘고 아름다운 모든 것에 감사하는 것은 우리에게 상대적으로 쉽습니다. 그러나 하느님께서 십자가와 고통으로 우리를 시험하시고, 우리의 간청을 들어주지 않으시는 것처럼 보일 때에는 우리의 감사는 어떠합니까?

수많은 고난과 박해를 겪은 아벨린의 성녀 마리암에게 한번은 천주의 성모님께서 말씀하셨습니다: 마리암, 너의 운명에 늘 만족하여라, 고통을 겪어야 할 때에도. 자비로우신 하느님께서 필요한 것을 언제나 보내 주실 것이다.

성 루도비코 마리아 그리뇽 드 몽포르는 말합니다: 단 한순간이라도 기꺼이 견뎌 낸 십자가가 우리 안에 일으키는 영원한 영광의 보화가 얼마나 큰지, 누가 설명할 수 있고, 누가 이해할 수 있겠습니까?

십자가는 이 세상의 어떤 사람에게도 면제되지 않습니다. 십자가는 이 세상의 심연 너머로 우리를 하늘까지 이끄는 다리이기 때문입니다.

십자가를 통하여 하느님께서는 당신을 사랑하지 않는 이들을 당신께 이끌고, 당신을 충분히 사랑하지 않는 이들을 더 가까이 당신께로 끌어당기시며, 당신을 사랑하는 이들을 온전히 당신과 일치시키고자 하십니다.

우리도 천주의 성모님께서 성녀 마리암에게 주신 충고를 따르고, 언제나 만족하며, 하느님의 뜻과 그분의 모든 허락하심에 우리의 감사의 「피앗」을 말할 때, 하느님께서는 우리 삶의 모든 상황을 선으로 이끄실 것입니다. (참조: 로마 8,28)

우리가 우리의 삶과 기도와 희생을 그분의 자애로운 아버지다운 돌봄에 어린아이 같은 신뢰로 맡길 때, 우리가 하늘 아버지께 얼마나 큰 기쁨과 영광을 드리는지 우리는 짐작할 수 없습니다.

한번은 성녀 게르트루트가 예수님께 왜 모든 기도를 들어주지 않으시는지 묻자, 예수님께서는 이렇게 답하셨습니다: 사랑하는 딸아, 내가 때때로 너의 기도와 소원을 들어주지 않는다면, 그것은 오직 알맞은 때에 너에게 더 많은 것을 주기 위함이다. 너는 인간의 연약함 속에서 무엇이 너에게 가장 유익한지 알아볼 수 없다.

인간의 근시안으로 하느님께 「전갈」을 청한다면, 그분께서는 확실히 그 소원을 들어주지 않으실 것입니다. 해로운 것을 주시지 않기 때문입니다. 그러나 가톨릭 신앙이 가르치듯, 가장 작은 기도라도 우리의 수호천사에 의하여 하느님의 옥좌로 옮겨지고, 은총의 비가 되어 우리와 우리가 위하여 기도하는 모든 이에게 되돌아온다는 것을 우리는 확실히 믿을 수 있습니다.